这里，三面环沟一面临崖，地势险要易守难攻；这里，寨寨相连街街相通，布局协调主次分明；这里，清朝建筑遗存甚多，土墙青瓦古朴典雅。这里，就是2014年荣获“中国传统村落”称号的苏羊村。

　　交通自古称要塞

　　苏羊寨(苏羊村)，又名向阳寨，位于宜阳县张坞镇的西南高地上。寨东南有座桥，名为南石桥，据村中老人周学智说，这里是古代洛南人西至长安、东至洛阳的交通要塞。漫步桥上，可见石桥古朴坚固，桥上两边分布多个造型美观的石桩，桥身南侧雕有龙头，北侧雕有龙尾。龙头栩栩如生，至今保存完好，龙尾则风化严重，已看不清原本的模样。

　　过了南石桥向北走，苏羊寨的南寨墙便在面前了。南寨墙保留有寨门，由花岗岩石砌筑，高约8米，上方刻着“南望华岳”四个大字，下方刻有“向阳寨”三字，字体工整，笔力遒劲。村中老人刘公民说，村北还有北寨门，不过为夯土建筑，上面原刻有“北临洛水”四个字，与南寨门的“南望华岳”相对应，可惜现在北寨门上的刻字已损毁。

　　苏羊寨选址独特，东、南、北三面是深沟，西为悬崖，只有南面一少部分和平地相连，地势险峻，易守难攻。相传在春秋战国时期，苏羊寨就是军事重地。现在寨中以石羊街为界的“南营”和“北营”，就是当时军队驻扎的营地。传说孙武、吴起曾在这里操练过军队，战前编成竹子假马，布防列阵，演练阵法。后人将他们操练军队的各种阵法，演变成民间传统的舞蹈形式跑竹马，苏羊竹马一直流传至今。

　　刘氏宅院是代表

　　在寨子东北角，我们看到一处保存完好的清代建筑。周学智说，这是刘氏宅院，刘氏原为保长，是村里的富户，因此宅院建得格外讲究。

　　刘氏宅院前有临街，中有过厅，后有上房，两边是东西厢房。这是苏羊寨中常见的民宅格局，但与众不同的是，在这家宅子临街的外墙房檐下，有专门用青砖隔成的格子。周学智说，这是挂匾的地方，当年刘家这面墙上起码挂有三块匾，由此可见刘家当时的辉煌。

　　从东南面的大门进入院内，在临街和上房的过厅中间，还有一个土筑的影壁墙，上面覆盖青瓦，中间设有佛龛，供奉土地爷。西厢房中有一口古井，据如今的住户说，古井有30多米深，井水纯净、甘甜，只是近几年修了新井，便不再使用了。

　　在这个宅子中，最值得一看的是上房的一座合缝楼。那时宅子建得高，要用顶棚隔成两层，下面住人，上面储物。一般人家的顶棚就是木板，但这户人家的顶棚很讲究：用刨得平整的木板一块一块拼接起来，而且在两块木板连接的缝隙下面再钉一条小木板，保证整个顶棚严丝合缝，不落一点灰尘，因此称之为合缝楼。

　　古韵遗风今犹存

　　苏羊寨的建筑多属于民宅，精美程度不能与官宅相提并论，但胜在数量多、规模大，且规划有序。

　　苏羊寨分为东、西两寨，从南寨门进村，但见村内街道纵横交错，房屋错落有致。周学智说，这些民宅多为清代至民国时期的建筑，虽然没有详细统计过，但粗粗算来也有近百座院子。村中南北道路为主街道，东西道路为小巷，每条小巷的尽头，都有一座小庙，庙中供奉菩萨等神像。

　　寨内民宅一般坐北朝南，房舍以四合院为主，多为典型的临街——过厅——上房结构。这些建筑地基为条石，外墙为土坯或青砖，内有木架支撑，顶有小瓦覆盖，上有五脊六兽，下有勾檐滴水，风格古朴典雅。很多房屋的两边山墙为料姜山，分成很多小格子，每个小格子都用料姜石填满，起着透气和防雨飘的作用，看起来也很美观。

　　漫步村中，随处可见已经废弃的石马槽、石碾盘等。在周学智的引领下，我们在村西北的一家院子里找到了一个上马石，石材为花岗岩，呈三级台阶状，每级台阶高约25厘米。古代的富户才养得起马，据周学智介绍，村中的很多人家以前都有上马石，可见苏羊寨昔日的繁华。站在村里的南北大道上向小巷望去，黄墙青瓦间，上有青天一线，下有蒿草萋萋，遥想当日情景，真是百味杂陈在心间。