史料记载，“北京雨燕”在正阳门城楼上空盘旋了近600年，是京城中轴线上鲜活的历史标识，不仅如此，在天坛、前门、天安门、故宫、景山、北海、颐和园等地，凡有古建筑的地方，都能见到漫天飞翔的雨燕傲视蓝天，雨燕飞舞成为夏天北京一道独特的风景线，1870年，一位英国科学家在北京第一次采集到雨燕的标本，他把这个新物种命名为“北京雨燕”，这是迄今为止全世界唯一以一座城市的名字命名的飞鸟。
鸟类通常喜欢以绿树森林为居，但“北京雨燕”为何青睐古建，在建筑的缝隙中安家繁衍？据野生动物专家解读，雨燕属于攀禽类，它的四个脚趾全部朝前长，这种特殊的身体结构，使雨燕无法抓住树枝栖息或是在地面站立行走，只能依附于山体裸岩的缝隙和洞穴边缘，从高处向下俯冲的同时扇动翅膀才能飞行。古建上的梁、檩、椽纵横交错，形成了一个挨一个的人造洞穴，而且都是木结构，比野外的裸岩更加安全、舒适，成为雨燕产卵繁殖的天然鸟巢与安乐窝。
雨燕是一种喜欢与人亲近的鸟类，雨燕在京城安家究竟多少年？在北京房山区琉璃河镇燕都遗址出土的燕国青铜器上，就刻有玄鸟的形象。《说文》注释：玄鸟就是燕子，专家分析燕国名称来源很可能与飞翔的燕子有关，玄鸟即雨燕成为燕国重要的文化图腾是确定无疑的，这样算来有两千多年了。600年前，明成祖迁都北京后，先后建成了紫禁城、钟鼓楼、天坛等皇家建筑和数十座古建城楼、箭楼等，成为雨燕的天堂，雨燕开始大规模迁徙北京，而且在数百年的演化中，雨燕习惯于伴人而居，甚至飞进教室里“窥视”孩子们上课。据观察与文字记载，雨燕每年4月到7月间会飞到京城古建上产卵，小燕子出生数月会飞行后，已至深秋或初冬，燕妈妈带着孩子一起暂别北京，一路飞行1万多公里，最终到达温暖的南非，等到来年4月再如期而至。
古建与雨燕，多么充满诗意的画面，静态的古建与飞翔的雨燕，是动与静的巧妙组合与完美结合，使古建文化与生态美景有机融合，古建因雨燕的伴飞显得更有生命的动感与灵气，雨燕因古建的存在有了栖息及繁衍后代的美好家园。夏季北京蔚蓝的天空，成群结队的雨燕展翅高飞，这是人与自然和谐、人与野生动物和谐、现代城市与飞鸟共舞的生动注解，它给古老的京城增添了生机与活力，更显熠熠生辉，珍爱这和谐、美好的一幕吧，保护好大自然可爱的小精灵，是每一个北京人的责任。（
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