昨天，在大报恩寺遗址的考古挖掘现场，工人正在挖掘清理一座青石桥：长2.5米、宽75厘米左右的青石板整齐地排列；4.5米长、2.5米宽的桥面已经被岁月打磨得光滑异常；几个工人从桥洞下挖掘出一车又一车的淤泥。最奇怪的是，在桥拱的南侧，一个砖瓦小屋直接建在了桥拱上，而边上还散落一些石柱础和断裂的青石……据南京市博物馆考古人员介绍，这个桥名叫香水河桥，是最早确认的大报恩寺中轴线建筑之一。
砖瓦小屋下埋了一座古桥
记者在现场看到，这座古桥是东西跨度，正好处在大报恩寺遗址中“御制大报恩寺左碑”和“御制大报恩寺右碑”龟趺的中轴线上。整个桥身保存完好，由长2.5米、宽75厘米的青石板铺就的桥身已经变得光滑异常，显然是被经常使用而留下的岁月印迹。桥的西侧紧邻工地围墙，没有继续挖掘，而桥的东侧，这些硕大的青石板一直延伸了10米左右，形成一条青石路。
桥身的主体保存比较完好，但是在桥身主体的两侧，还有一些外延的痕迹，一些体型相对较小的石板分别在青石桥的两侧延展了2.5米左右，正好与东侧青石路两边的现代路牙石平齐。北侧的延展部分破损严重，而南侧的延展部分上面竟然是一个砖瓦小屋。据现场的工作人员介绍，这里当年都是民居，古桥被掩埋在底下，许多人根本不知道，建筑房屋的时候恰巧就建在了桥拱上。而两侧的延展部分是不是后来拓宽桥面增加的，则有待进一步考察。
古桥是大报恩寺香水河桥
大报恩寺遗址的皇家地位是众所周知的，那么出现在大报恩寺遗址上的这座古桥，究竟是什么来历呢？南京市博物馆考古人员告诉记者：这座桥就是大报恩寺的香水河桥，此桥是寺内主体建筑之一。
“这座桥是我们最早确认大报恩寺中轴线建筑之一，因为在相关的史料记载中，明确提到‘香水河桥的南北两侧各置御碑亭一座，分别护于御制大报恩寺左碑和御制大报恩寺右碑’。而这两个碑的龟趺和一个碑身都在，因此，香水河桥的位置很容易确定下来。并且根据它的位置，考古队先后确认了天王殿、硕妃殿、琉璃塔基等建筑的准确位置。”据该工作人员透露，在史料记载中，大报恩寺坐东向西，整体建筑分为南北两大部分，寺庙主体在北半部，主体建筑在中轴线上布局排列有序：山门（金刚殿）—香水河桥—天王殿—大雄宝殿—琉璃塔—观音殿—法堂。
上世纪30年代香水河桥还没被掩埋
在工地现场，记者发现香水河桥上面的土层只有30厘米左右，而且上面的土层大多是碎砖石之类，明显看出古桥被掩埋的时间不长。在《金陵佛寺大观》一书中，有大量关于大报恩寺遗存的照片，其中就有香水河桥的特写。而这些照片都是上世纪30年代左右拍摄的，当时香水河桥依然显露在外。
据当地的一位老南京回忆，到解放前后，香水河桥依然可以看到，后来这个地方大量地建房子，才把它逐渐掩埋了起来。据考古人员透露，目前香水河桥已经挖掘出了大约15米长的路面，还没有到头，发掘工作还将继续，香水河桥也将得到合理保护。而大报恩寺遗址上其他已经确定位置的中轴线建筑，也将按照计划逐步进行考古发掘。
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