沉寂了800多年的锁阳古城，在当代一群考古工作者的脚步声中，被突然惊醒。这个始建于公元前88年，位于丝绸之路上连接酒泉郡与西域联系的古城，终于掀开掩埋了几个世纪的历史和秘密。作为定格在西夏军队撤出后那一刻的城池，在大漠芨芨草的沙沙声中，在偶尔经过的野黄羊好奇的眺望中，一直在保持着沉默。作为中国保存最完好的古代军事防御系统和古代农田水利灌溉系统，锁阳城忠实地记录了那个时代，而文物工作者从古墓葬中发掘的唐三彩、陶马等唐代重要殉葬品，又似乎在告诉后人，这里曾经有多么繁华的岁月。

    走近锁阳：三层文化叠加出的古城

    锁阳城考古遗址是甘肃省唯一入选首批国家考古遗址公园立项名单的遗址，是国务院公布的第四批全国重点文物保护单位，是我国目前保存最为完好的汉唐古城之一，是集古城址、古河道、古寺院、古墓葬、古垦区等为一体的古文化遗存地。近日，在国家文物局公布了我国22处丝绸之路首批跨国申报世界遗产名单，锁阳城遗址成为我省入选的5处文物点之一……沉寂了几百年的锁阳古城，前所未有地受到了关注。

    锁阳城始建于公元前88年，据考为西汉敦煌郡冥安县治所。东晋(公元317年)改属晋昌郡，隋(公元581年)为常乐县，并置玉门关于附近。唐朝复设晋昌郡晋昌县，公元622年在此置瓜州，设总管府，督肃、瓜、沙三州。

    一座城池上，在历史的不同时空，都有人生活过的痕迹，如果设置一个历史的切面图，就会清晰地看到各个层面不同时期的人生活的状态，这就是位于甘肃省瓜州县城东南约70公里的戈壁滩上锁阳城的真实写照。一座厚厚的城墙倒塌了一侧后，考古工作人员惊喜地发现，粗糙密集的土砖外墙中，竟然藏着一堵唐代的古墙，相比而言，唐代的古墙土砖形状较小，外层还涂着一层厚厚的泥皮。

    近日，由甘肃省文物考古研究所与陕西龙腾勘探有限公司联合组队对锁阳城遗址进行考古调查和勘探的《甘肃省瓜州县锁阳城遗址文物考古勘探报告》出炉。记者采访了此次领队、甘肃省考古所考古专家赵建龙，据他介绍，锁阳城遗址地层堆积大致有三层文化叠加构成，这三层文化叠加，分别是汉到魏晋、唐朝、西夏三个时期。第一时期，此地有人类活动过的痕迹，都是常见的生活用品，说明是普通民众居住；第二时期，唐朝在此修建了城池，目前锁阳城外围的城墙都是唐代建立多次维修过的；目前锁阳城内呈现的所有遗址，都属于西夏文明，而从城内残留遗迹分析，其时间定格于西夏军队撤出后的那一刻。

    唐代遗迹：薛仁贵的福地、玄奘的经堂

    锁阳城此前叫苦峪城，其所以改名为锁阳城，是因为有一段悲壮的传说：唐代名将薛仁贵奉命西征，一路顺利，可是打到苦峪城后，中了埋伏。一天天过去，城中粮草快要断绝，老将程咬金杀开一条血路去长安搬救兵，有一天，薛仁贵发现城周围田地里生长的一种植物和红色小萝卜一样，名叫锁阳，可以食用，便命令将士挖出来充饥，将士们挖吃锁阳一直坚持到程咬金救兵到来。以后为纪念锁阳解救全军性命，就改名为锁阳城。

    据《大唐西域记》记载，高僧玄奘法师赴印度取经路过瓜州，在此讲经说法半月有余。《重修肃州新志》记载：“唐朝断碑，在寺基内，字画不甚剥落。一面逼真唐体，虽未为唐人之极佳者，而断非唐后之书……”