澳大利亚是一个多元文化的国家，20%的居民都是来自澳以外的国家和地区。澳大利亚2200万人口中，华人有67万，占总人口数的3.4%，他们中近一半的人居住在悉尼。悉尼的唐人街已经不再仅仅是华人一解乡愁的场所，当地人也常常光临。

　　逐步成为城市商业中心

　　19世纪中期，大批中国人以契约华工身份来到澳大利亚，80%以上在维多利亚、新南威尔士及昆士兰各州的金矿以淘金为生，少数华人从事小商业，还有人做牧羊工、渔业工人及家庭佣工等工作。19世纪末，金矿逐渐枯竭，华人开始以种植蔬菜水果、开杂货店维持生计，还有的做起了进出口贸易。

　　在澳大利亚定居生活的华人越来越多。1890年，悉尼市唐人街建立，坐落在市区最繁华地段。悉尼市唐人街已经由最开始中心商业区一个不起眼的角落，发展成为悉尼市今天主要的观光旅游景点。1980年，在悉尼市政府与华人社区的合作下，唐人街的主要街道德信街被改为步行街，由早期的批发菜市场转变为以旅游和商贸为主的商业中心。

　　100多年来，悉尼唐人街不断扩张，如今它北与悉尼商业中心达令港毗邻，南接悉尼科技大学、中央火车站和娱乐中心。游人可以从唐人街一直步行到环形码头、皇家植物园以及著名的悉尼歌剧院。现在，悉尼唐人街中餐馆林立，珠宝首饰店、服装店、美容和美发店也比比皆是。

　　常有政客“到此一游”

　　悉尼唐人街有中式牌楼，有大红灯笼，有烤鸭飘香，充满中国特色，别具一格，同样吸引澳大利亚当地人，连政客也常常“到此一游”。

　　澳大利亚大选刚刚落幕。选战中，反对党联盟党领导人艾伯特宣布36小时马不停蹄拜票。8月19日晚上10时后，艾伯特在夫人和两个女儿的陪伴下到悉尼唐人街金唐海鲜酒家共进晚餐。艾伯特一家刚一抵达，就引得就餐的客人惊喜欢呼。此时的艾伯特已经连续奔忙了18个小时，看上去有些疲惫。不过，他还是与在那里就餐的所有客人一一握手合影。当然，他这是在争取华裔的选民。虽然联盟党没有获胜，但可以说，华裔在澳大利亚的政治地位得到了肯定。

　　悉尼位于澳大利亚新南威尔士州，前任州议员曾筱龙在形容悉尼唐人街时说，唐人街是悉尼商业中心里的中心，是澳大利亚主流社会的一部分。悉尼唐人街已经不单单是一条街，而是市中心一个区域。2010年虎年春节，澳大利亚各大城市庆新春的活动逐渐展开，新南威尔士州州长克里斯蒂娜·肯尼立来到悉尼唐人街向华人拜年。肯尼立表示，新南威尔士州拥有澳大利亚最大的华人社区，州内各地逾29万人有华裔血统。州政府支持悉尼市政府举办中国农历新年庆典活动，州政府对华人社区在公益慈善、赈灾捐助、澳中友谊等方面作出的巨大贡献感到骄傲。

　　改造计划有望2011年实施

　　悉尼市政府10年3月决定对华埠的三条街道进行改造。改造工程预计于2011年初开始。这是悉尼市“唐人街公共区域改造计划”先遣项目。

　　率先进行改造的三条街分别是小禧街、工厂街和金贝里街，其中对小禧街的改造包括取消15个泊车位，提供一条更宽敞、两边种满树的步行街；工厂街是一条连通唐人街和达令港的重要街道，这条街将成为设有公共座椅、行人优先的区域；金贝里将被改善照明，增加从街道交叉处的入口，并铺设新地面。根据设计草案，这些巷道将被改造成安静的、方便行人出行的区域。

　　华裔居民表示，希望在唐人街见到更多方便行人的街道、更多开办市场和举办节日的空间、扩大户外进餐区，形成更好的步行和单车通道的连接网络。悉尼市政府认为，唐人街是悉尼最独特和受人喜爱的区域之一，并在该市吸引游客、生意和投资商上扮演重要角色。