身为华裔，Brian lee自幼喜爱中国文化，在来到北京设计第一高楼国贸中心三期时，他开始迷恋上北京那古雅与现代相融合的独特气质。

　　情迷新地标

　　成功竞标国贸三期项目后，Brian lee和他的团队曾设计出不同的方案来改进先前的设计。他始终认为建筑并不仅仅是孤立的，而是城市的一个组成部分，因此他不仅强调细节和自然的完整性，而且更加注重建筑与周围景观的融合。正因为如此，国贸三期的设计方案经历了多次修改。“最重要的是让国贸中心具备延续性，到下个世纪它都应该是非常好的建筑。”Brian lee对记者说。

　　游荡在国贸周围仔细观察是相当一段时间里Brian lee的功课，除了道路和周边建筑外，连地下构造特点Brian lee都会详细的记录下来，用他的说法是，因为建筑与空间有非常大的相关性，在设计之前，必须要透彻了解整个空间的构造。

　　最初，国贸三期的竞标设计初稿是双层墙体结构，这种结构的特点是外部非常戏剧化，着重体现绚丽的建筑外部。还能通过变化莫测的外型传达出楼体的多功能性，让人从外部看就能清楚的了解每一层楼的主要功能。同时，由于北京处于地震的活跃带，双墙体还能提高建筑的可持续性。

　　而最终的定稿是把外部的双墙体结构删除了，并从原来明显的凸凹线条变成了现在的直线条。之所以如此更改，是要考虑到建筑空间的利用、单位成本和客户的需求。

　　与一般商业建筑通常把零售店放在地下不同的是，国贸三期的零售店全部建在地上，不但规避了自然光无法照射的缺点，还让人更容易欣赏到周围的景观和感受到CBD的商业氛围。

　　更令人称道的是，由于国贸三期整体都是用透明玻璃打造的，一层的店面会在行人眼前一览无余，行人可以边走边欣赏里面的商品。

　　和上海的地标环球金融中心一样，国贸三期的另一个作用就是让人能够“登高眺望”，在业主明确需求之后，SOM的设计团队就在其顶层设计了饭店、酒廊以及其他的商务和社交区域等公开经营性场所， 使得国贸三期顶层成为更加开放的公众区域。

　　从安全角度出发，SOM设计团队还从9·11事件里吸取了许多经验。在国贸三期楼体中，设计了更多更宽的逃生通道以及紧急庇护场所，以适应紧急疏散。同时顶层设有直升机停机坪，电梯和聚集人员较多的场所则采用了非常坚固的结构设计。

　　“有很多人都说这个楼外表看起来没有什么特点，很平庸。”面对外界质疑，Brian lee显得很坦然。对于自己的设计初衷，他特意强调了庄重、优雅。“毕竟不管是国贸的业主还是周边的环境都是严肃、端庄的商业气氛。”Brian lee说。

　　其实，善于创意的Brian lee也想出了让其时尚、闪耀的办法。他把楼的外立面设计成遮阳式的玻璃，在阳光的照射下会熠熠生辉，而从侧面看，更像是一面巨大的玻璃瀑布。在保证楼体商业化特点的同时，也突出了其视觉效果。

　　低调的Brian lee始终希望自己的设计与周边其他的建筑融合在一起，“不是做一枝独秀的歌唱演员，而是一个好的合唱演员”。