九龙壁是中国古建筑中照壁的一种，它是皇权的象征。我国现在存世仅有三座九龙壁，除故宫九龙壁外，另两座分别在北京北海公园和山西大同。鲜为人知的是，我国历史上曾有四座九龙壁，第四座就在青海的却藏寺。

    根据典籍，却藏寺九龙壁的修建时间被定在清道光十年(1830年)。那一年，道光皇帝动用国库，在互助南门峡修建了闻名中外的却藏寺千佛殿。古稀老人阿德成曾经在互助土族自治县政协负责编撰文史资料，据他考证，道光皇帝对千佛殿的修建十分重视，“建筑工程浩大，动用国库的金银，耗资巨万。金瓦、大召如来千佛以及贵重建筑材料均从北京用骆驼驮运而来，并派宫廷建筑师实地勘察设计。1935年，九世班禅大师朝拜千佛殿时，曾赞叹道：‘在全国其他地方我都没有见过如此精美壮观的佛殿。’”

    皇家赐建九龙壁

    在南门峡人口中，却藏寺被称为“皇寺”。阿德成先生解释说：“千佛殿墙以红色标志为宫廷建筑，标志着章嘉国师统领全国佛教的权力象征。却藏寺实际是清代的皇家寺院。”

    正是为了与“皇寺”的身份相配，在千佛殿建成后，道光皇帝又下旨在距千佛殿山门外300米处，赐建一座九龙壁。过去，老青海人常说“浪了却藏寺，北京再嫑去”，意思就是“不出青海就能看到具有皇家气派的千佛殿和九龙壁，又何必再跑到北京”，这也从一个侧面说明了清代皇帝对却藏寺地位的看重。

    资料显示，山西大同九龙壁属明代洪武末年(1398年)，为第一座；北京北海九龙壁建于乾隆二十一年(1756年)，为第二座；北京故宫九龙壁建于乾隆三十八年(1773年)，为第三座；那么，却藏寺的这座九龙壁，应该是中国历史上的第四座九龙壁，这之后中国再也没有修建九龙壁。

    上覆琉璃瓦，壁座汉白玉

    却藏寺九龙壁毁于1958年。那一年，阿德成已经十几岁了，他清晰地记得九龙壁的模样。“九龙壁上部为黄琉璃瓦庑殿式瓦，整个壁面以蓝、绿两色云水为底，远望，有一种水天相连的磅礴气势。汉白玉的壁座，在却藏滩的蓝天白云绿树间，散发出耀眼的光芒。”阿德成先生说。

    阿德成先生还说：“9条龙以高浮雕手法制成，最高部位高出壁面有20厘米，立体感很强。9条龙分布在壁面的5个空间，黄色正龙居中，前爪作环抱状，后两爪踏海水，龙身环曲，将一枚火焰宝珠托于头下，瞠目张颌。左右两侧各有蓝白两龙，白为升龙，蓝为降龙。左侧两龙龙首相向，右侧两龙背道而弛，四龙各逐火焰宝珠，神动形移，似欲破壁而出。外侧双龙，一黄一紫，左端黄龙挺胸缩颈，上爪分张左右，下爪前突后伸；紫龙左爪下按，右爪上抬，龙尾前甩。二龙动感十足，争夺之势活灵活现。右端黄龙弓身弩背，张驰有度，腾挪跳跃之体态刻画生动；紫龙昂首收腹，前爪击浪，风姿雄健。”

    墙体长度超过山西九龙壁

    3月25日，在阿德成先生的陪同下，记者走访了却藏寺九龙壁残基。

    这是一段破败的土坯墙，壁面朝南，壁座长32.6米，宽4.5米，高1.5米；壁身长30米，厚1.9米；通体残高7.3米。背阴面，还覆盖着厚厚的积雪。借助风力在壁顶黄土中扎根的那些不知名的枯草，随风摇摆，壁面上干枯的苔藓，用手轻轻一碰就会掉落下来。这种萧瑟，与阿德成先生描述的“气势恢宏、金壁辉煌”截然不同。

    那些被拆卸下来的彩色琉璃龙骨等文物早已不知去向，除了这段残存的壁身内墙，记者还看到了从附近村庄征集来的4块砖雕，每块厚约10厘米，三块为正方形，一块为长方形。其中两块砖雕上还能清楚地看到红蓝两色，龙鳞、云水纹等图案，雕工精美。阿德成先生说，却藏寺九龙壁一共使用了270块砖雕，因为设计的需要，每块砖雕的图案不尽相同，但都雕工精美、造型生动。这些砖雕既保留了西北地区砖雕浑厚大气的工艺特色，又不乏中原地区砖雕精密细致的艺术情趣，堪与北京北海公园的九龙壁媲美。

    考古专家通过残存的墙基推算，却藏寺九龙壁的墙体长度要超过60米。山西大同的明代九龙壁长50米，如此，却藏寺九龙壁有可能比山西大同的长，按建筑比例，壁座加上壁身和庑壁顶，那高度也就比大同的九龙壁要高了。

    残基还能屹立数百年

    却藏寺九龙壁为沙土与石灰夯筑而成。虽然残留的壁基已历经了一百多年的风雨，仍然坚固无比，甚至拥有水泥般的质地。随手捡拾起一块玻璃，使劲削刮，也难在表面留下刮痕。

    据当地老人讲，这是因为建造过程中采用了一种特殊工艺，将过了筛的细土蒸到一定温度和湿度，取出来均匀地铺撒在墙基上夯实，每个夯土层厚达14厘米，再在上面敷一层1厘米厚的由生石灰、糯米浆和成的黏合剂，再筑一层土，这样筑成的墙基干透后凝结成“铁板”一块，防水防渗防风化，听说比水泥还坚固。“每一次中间铺撒的这层石灰，既可以防潮吸湿，又可以对整座壁体起到牵拉作用。”

    在这段残坯里，记者还发现了几根碗口粗的柏木，丝毫没有经风历雨之后的腐朽之感。阿德成先生说，这些柏木都取材于南门峡，其木质之坚硬程度，完全可以与现代建筑所使用的钢筋比美。这在一定程度上，也使得整座九龙壁更加坚固、结实。

    有了如此坚固的壁基，难怪当考古人员现场勘察时，会建议在此段残坯的基础上，重修一座九龙壁，而不需另址建造，“考古专家说，这段残坯至少还可以屹立几百年！”阿德成先生说。