善导寺是日本佛教净土宗所设立的佛寺。在日本统治台湾的50年当中,日本佛教大部分都传入了台湾,不过语言不通,所以成效不大。其中台北市内较著名的佛寺约有七所,善导寺是目前现存规模最大的一所。
该庙宇兴建于1925年、原名是「净土宗台北别院」,位于当时的桦山町。为日治时期城中地区(台北旧市区)日籍佛教徒的信仰中心。寺因以净土宗「善导」大师而得名。国府来台之后,由外省籍佛教人士接收经营。
善导寺于公元1981年8月,在大雄宝殿旁,兴建九层楼高的慈恩大楼,1986年10月完成,其中四楼是大虚图书馆,五~七楼是佛教艺术品展览场地,珍藏了中国北魏、六朝、隋、唐、宋、元、明、清到近代的艺术品。其中还有一尊「宋代木刻观音菩萨自在坐像」,年代约在公元1000~1100年,连基座高约100公分,非常具有历史价值,曾在故宫博物院展示。