泰州佛教发展自魏晋南北朝就开了个好头,到后来的唐宋、明清一直兴盛不衰。如今,佛教文化已成为泰州历史文化的显著特色。
作为古海陵属地,姜堰地区早在晋隋之际就已寺庙林立,成为水乡泽国的一片净土。
原坐落在姜堰东岳庙巷的净业寺是姜堰最古老的寺庙,与泰州光孝寺一同始建于东晋义熙年间;
蒋垛镇的观音禅寺,始建于南北朝梁武帝年间,相传东渡日本的鉴真曾在此设过道场;
始建于隋朝的顾高千佛寺,则因寺内曾有大小佛像千座而得名,传“先有千佛寺,后有扬州平山堂”一说……
鉴于年代久远,许多同时期的古寺庙早已荒废,寺名也湮没在历史尘埃中。但屡毁屡建、延续至今的这三座古刹,依然香火兴盛,钟鼓声绵延不绝,已成为当年佛教文化在海陵大地发展兴盛的重要佐证。