在古代的时候,人们以为床神属于住宅中式装修内的主要神灵之一,和灶神、土地神一样受人尊重。传说床神也有公婆两位,被尊称为是床公、床婆。古代舟山地区对床神的信仰十分盛行。当然了,到现代还有一些小岛上还流行床神。这是因为人们的生活起居离不开床。
祀床神时,除了酒和茶外,还有糕果和水果。说是糕果充饥,水果解渴,均不可少。当然,还要在床头、床后焚香,但不燃点蜡烛。这也是特别之处。
祭床的时间,一年一度均在正月十六夜进行。因其他原因祭床的,不受时限。除正月十六外,日常行为中结婚、育儿、生病、丧葬等,都要“祭床”。在海岛,还有婴儿出生后第三天,要祭床公床婆,舟山人叫“洗床”。这一天要用两只酒杯合拢蒸糯米,米的上端要安放一粒红枣,意为婴儿“早日成长”。待蒸熟后,供在床神前,然后分送给邻居的小孩,俗称“相谅盏”。到了婴儿满月那一天,还要有亲人执祭奠床神的焚香,引婴儿到海滩去与大海结缘。结缘后,仍把床神香插在床头。此俗谓之“大海为床,蓝天作帐”。意味着婴儿长大后,下海不会呕吐,划桨不会晕船。
此外,海岛人生病或丧葬时,也有一套特殊的祭床习俗。如生病,岛人以捧敲打床神,意思就是逐邪鬼出床。如丧葬,到海边去烧床单,意思为叫床神引鬼魂入海。