殿是故宫内等级最高的建筑,建筑体量往往也比较大。殿一般用作皇帝居住和朝会的地方,也可用来供奉神佛。如太和殿、钦安殿等。
宫
宫本来是指大型的房屋,后来成为皇帝的专利。宫和殿在建筑形式上,没有明显的分别,区别主要在功能上。所谓“国事曰殿,家事曰宫”, 如:顺治年间和康熙初年,皇帝都住过保和殿,但当时分别将保和殿改名为“位育宫”和“清宁宫”。宫的代表有乾清宫、宁寿宫等。
堂
堂一般是指处理政事的房屋,也可以用来供奉佛像。而故宫中的堂,其用途并没有明显的局限,除了像:内阁大堂、大佛堂这样符合“堂”本身用途的建筑外,还有用作园林建筑的遂初堂,作为寝宫的乐寿堂等等。
阁
阁是指类似楼房的多层建筑。通常可以用来远眺、游憩、藏书和供佛之用。如:体仁阁、文渊阁。
楼
楼是指两层和两层以上的房屋。作用和阁类似,但纵观故宫内的“楼”,其等级大多较“阁”为低。故宫的楼中有一个特例,就是“角楼”,角楼虽然只有一层,但仍然被称作楼。其他楼的代表有:阅是楼、云光楼。
门
门,顾名思义就是故宫内的门户。由于故宫内的建筑多是以院落的形式组成的,所以从外到内,有很多形式的门。关于故宫的大门,可参见我们之前的微信,里面有详尽的介绍。门的代表:午门、太和门。