我国幅员广大、历史悠久，即使到今天，城乡各地依然保存着大量的历史建筑、历史街区和古镇古村。据日前公布的第三次全国文物普查成果的数据：全国共登记不可移动文物766722处。同时还提及：很多古建筑保存状况不容乐观，亟待抢救保护；不少地方真文物保护不力却大力兴建“假古董”，传承文化变成了以谋求政绩为目的的旅游开发和文化地产开发。历史是有灵魂的。在一定意义上说，那些古建筑乃是载附着历史的灵魂。它代表了城乡不同历史阶段的精神面貌和建筑特点，乃至反映着各个历史时期的政治与居民的关联，蕴含着诸多的历史信息，古建筑堪称一个国家或民族发展的“化石”，它是不加粉饰的历史记忆，也是人们藉以确定自己身份的文化背景。正是基于这一理论的前提，1877年，英国在莫里斯的倡导下成立古建筑保护协会（简称SPAB），立即得到全世界各国的响应，从而拉开了现代社会古建筑保护运动的帷幕。《威尼斯宪章》作为一部古建筑保护法，首次明确：“保护一座古建筑，意味着适当地保护一个环境”。

    反观我国，自秦始皇称帝以来，在两千多年的封建社会里，诸如城墙、宗庙、桥梁、寺塔等建筑不断兴建，但罔顾保护，加上战乱年代，兵燹不止，古建筑受到一定程度的破坏甚或泯灭。可以说，古建筑长期处于自生自灭的状态。近现代有了保护文物的意识，但仍因战事蜂起而无暇顾及。进入和平时期，经济建设和市政建设又压缩了古建筑保护的空间。或扩大厂区规模，古建筑无条件让路；或扯着打造“现代化城市”的旗号，将古建筑一铲了之；或以提升城市消费休闲文化品位为名，“移植”古建筑。我国现有《文物保护法》，却没有古建筑保护法，虽说两者有关联，但也因各有要旨而有所区别。倘若没有一部专门的、完备的法律，那么，古建筑保护将会处于无序的状态之中。

    日本在自身现代化过程中，对传统的保护是世界闻名的，它在缜密完备的古建筑保护法的呵护下，保存着大量优美、典雅、有着浓厚中国古代元素的日本传统建筑。就以山口县萩市为例：400年来，原汁原味的古建筑依旧静静地横卧在周边；长长的白墙围起一座座武士大宅；庄严高大的寺院时时能传来报安的钟声。“二战”后，萩市也需要发展，但他们解决社会需求的基本方法是选择了在老城区外部。萩市对古建筑的保护，获得了世界各国众多现代建筑家的支持，有扎根于日常生活的宗教作为重要的精神依据，有浓厚历史传统的自然延续，并融入了现今最潮的建筑设计及艺术。良好的保护，使得古建筑青春常在，具有勃然的生命力。