灵隐寺

   位于西湖灵隐山麓的灵隐寺，为杭城最早的古寺，也是中国佛教禅宗十大古刹之一。创建于东晋咸和三年(328年)，距今已有1670多年了。

    灵隐寺的创建，颇具传奇色彩。前章已经提到过，印度僧人慧理从中原云游入浙，登临灵隐山时，见山中--峰似曾相识，说：“此乃天竺灵鹫山一小峰，不知何代飞来？佛在世日，多为仙灵所隐。”遂在飞来峰下卓锡建寺，连建五刹灵鹫、灵隐、灵山、灵峰、灵顺。除灵隐之外，其他四寺或废或更，均已不存。寺院初创之际，佛法不盛，一切禅林规制，仪具雏形、僧不甚众，游客清淡，香火寂寥。所以刘宋智一法师住持时，因寺院法务清淡，有足够的时间来啸聚群猴，自称猿父，与之玩耍竟日。

    到了南北朝时，佛界喜得福音，门阀士族竭力提倡佛教，信奉佛法，广建浮屠。当时南齐的竟陵王萧子良与梁武帝萧衍等都大力推崇佛教。梁武帝天监三年(504年)，萧衍下诏“舍道归佛”，将佛教奉为国教，随即大兴土木，建寺立塔，一时间，佛刹林立，出现“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”之盛况。杭州为南朝属地，自然就出现了不少佛寺。古人云：上有所好，下必从之。皇帝爱佛教，便会到处见到寺院，听到梵呗钟声。当时，在杭州，就建有天真寺、净空寺、东林寺、建国寺、发心寺、孤山寺等，还有许多俗家居士，舍宅建寺，供奉香火。灵隐寺也得到了梁武帝的青睐，赐田扩建，规模粗具，香火渐盛。不过，这样的好时光不长，至北周武帝年间(561-578年)，一度宣布废佛，并下令僧徒还俗，焚烧法器佛典，将寺庙充作公产。尽管这次法难对北方寺院打击很大，南方寺院稍好，但也不能说没有丝毫影响。有些胆小的僧人，风闻法难之声，便悄悄溜走，还俗的还俗，隐居的隐居，致使灵隐寺陷入冷落荒寂之中。

    隋文帝仁寿二年(602年)，隋文帝不但恢复佛教，还派僧人慧诞法师来杭弘扬佛法。在灵隐寺前飞来峰与莲花峰间栈道建神尼舍利塔(后倾圮)。到了唐代，灵隐寺宇已具相当规模。唐朝茶圣陆羽的《灵隐寺记》载：“晋宋已降，贤能迭居，碑残简文之辞，榜蠹稚川之字。榭亭岿然，袁松多寿，绣角画拱，霞晕于九霄；藻井丹楹，华垂于四照。修廊重复，潜奔潜玉之泉；飞阁岩晓，下映垂珠之树。风铎触钧天之乐，花鬘搜陆海之珍。碧树花枝，舂荣冬茂；翠岚清籁，朝融夕凝。”