在中原大地，有这样一座庄园，始建于明朝中叶，占地达160000平方米，有38个乔家大院那么大，被称之为十七、十八世纪华北黄土高原封建堡垒式建筑的代表，有“中国第一庄园”的美誉。这就是位于河南省巩义市康店镇的康百万庄园。
    “康百万”是明清是人们对有着“中原活财神”的康应魁家族的统称。康氏家族前后十二代人在这个庄园生活，跨越了明、清和民国三个时期，共计400余年，庄园也从最初的山腰建至山顶。是一处典型的十七到十八世纪封建堡垒式建筑。庄园背依邙山，面临洛水，因而有“金龟探水”的美称，是全国三大庄园(康百万庄园、刘氏庄园、牟氏庄园)之一，被誉为豫商精神家园，中原古建典范。当地民间流传着这样的话，“头枕泾阳西安，脚踏临沂济南；马跑千里不吃别家草，人行千里尽是康家田。”

那么如此富裕的康家是怎么起家的，最后又是如今走向没落的？

明朝洪武七年，朱元璋为了恢复全国经济发展，曾强制山西的百万人口向其他省份迁徙。就在迁徙的人中，有一名叫康守信的人来带着家人来到了如今的河南巩义，此人就是康家的始祖。而康家的发迹则要从贩盐说起，康家第六代人康绍敬官拜山东东昌府（今山东聊城）大使，此人利用职务之便贩卖食盐，从而使康家渐渐富裕起来。康家第十二代传人康大勇利用康熙皇帝重视漕运的机会，把康家的经商范围从中原拓展到鲁南和江淮地区。当到了康家第十四代时，靠着漕运的康家已经能日进斗金，田地超过了18万亩，成为名副其实的富裕家族。都说“富不过三代”，但康氏家族却自六世族康绍敬，至十八世族康庭兰，纵跨明、清、民国三个历史时期，一直富裕了十二代，四百余年。

晚清时期的1900年，八国联军入侵北京，慈禧太后携带光绪于次年逃离北京前往西安，后又返京，路过巩义康店镇时，被称为“豫商第一人”的康家掌柜康鸿猷雪中送炭，向清政府捐资一百万银两，慈禧太后的一句：“没成想，这山沟里还有百万之家”，被广为流传，并赐其为“康百万”的封号，“康百万”成了这个庄园的主人“康氏家族”的统称。

慈禧太后追求奢华生活，而康家也几乎倾尽所有去讨好慈禧太后，加上康家一些纨绔子弟挥金如土，这使得康家逐渐衰落。民国初期，康家第十八代传人康庭兰，为了振兴康家，他开始在天津、上海等地做棉花和布匹生意。然而遗憾的是，1937年抗日战争爆发后，由于在天津的棉花行被烧，在上海的棉花被抢，至此这个延续三个王朝四百余年的辉煌家族最终化为历史的尘埃，留给我们的只有壮丽的“康百万庄园”，在夕阳的余晖下鉴证着康氏家族昔日的辉煌。