“塔”是佛教特有的高耸建筑物，尖顶，常有七级、九级、十三级等，形状有圆形的、多角形的，一般用于藏舍利、经卷。 历史文化名城苏州，不仅以古典园林和水巷小桥著称于世，而且是一座美丽的宝塔之城。
苏州旧有“七塔八幢九馒头”之说。俗传是由明朝刘伯温军师按苏州风水，在城苏州所建未必可信，但清道光年间顾震涛撰写的《吴门表隐》记载有实：城中“七塔，第一在临顿路白塔子桥东堍，名白塔。第二在孟子堂东。第三在朱长巷（今名邾长巷）东口塔弄，名虹塔。第四在司狱司署内。第五在宫巷南口，名雄塔。第六在濂溪坊上，有仰盂，名雌塔。第七在望汛桥（今名望星桥）西”。但是苏州人对“七塔”之说有不同版本。
《苏州杂志》1999年第5期作者南田在《苏州请带的澡堂》里说：“旧时，苏州城内外有七塔八幢九馒头的说法。城中的双塔、白塔、石塔、瑞光塔、北寺塔和城外的虎丘塔，总称七塔”。至今得到网友的赞同。2006年12月出刊的《苏州楼市》刊载七塔为：北寺塔，瑞光塔，双塔，石塔和白塔，还有一座大同塔。社会上还有人认为这是民国二十年（1931）以来的通常罗列。而有的网友把七塔列为虎丘塔、北寺塔，瑞光塔，双塔、上方山塔、灵岩塔。有的甚至把苏州大学内的方塔也列入了七塔之内。以上交错罗列，苏州城内外共有十多座宝塔。
《红兰逸乘》云：“白塔在临顿里白塔子巷，有雕刻佛像”。也就是白塔子桥堍，已于1928年拓宽临顿路时拆除，濂溪坊的一座也于50年代加阔路面时拆去。但留下了白塔东路、白塔西路、白塔下塘、白塔弄等地名，位置也基本在临顿路附近。另有一说是白塔今在人家壁中，是一个“实质”的砖塔，未知确切否。
孟子堂东的那座塔，也称为白塔，相传月夜塔顶上巨蛛系丝于宫巷口塔上，人可共见。即今所称甲辰巷砖塔。
位于朱长巷（今名邾长巷）东口塔弄的虹塔，过去在塔旁有一株枸杞树，传说下面有玉狗。在乾隆二年冬季即将倾倒的时候，竟然摇动了好几天。
司狱司署在司前街。明清两代在街北西侧设臬司(江苏按察使)监狱、司狱司署，遂称司前街。司狱司署内的那座塔，据《沈瓒丛残》说是“塔中有宋熙宁己西葛蕃记碑。昔是尼庵，尼有淫行，致淫夫王卖肉死，改为署。”
宫巷南口的雄塔, 建于宋嘉祐五年九月, 旧有石刻建塔纪年。《七修类稿》称：“人於塔下摇，塔能自动，铃铎齐鸣”, 乾隆五十七年二月六日倾圯。
濂溪坊 （今干将路中段）的雌塔, 建于宋靖康初。有仰盂。相传与雄塔在烟雾中，用线系在两塔之间，两人拽之，横牵可过，并无滞碍。
望汛桥（今名望星桥）西的那座塔，具体位置在南仓桥东北的石虹园。明崇祯年间许方伯居园，内有池台花木。清顺治时,释印持购得,改建为“金幢庵”。时人对该庵多有题咏,如“楼高双塔云天外”,“荒园成绿苑,高阁出千家。树密藏啼鸟,庭深积落花”等。塔建于北宋开宝年间，毁于宋高宗建炎兵祸。
北寺塔（最古老的一所佛寺、为苏州诸塔之冠）。
北寺塔在人民路北段。塔所在的报恩寺(即北寺)，是苏州最古老的一所佛寺，至今已历一千七百多年。最早的塔是梁代僧正慧募化所建，高11层。北宋时大修，改为9层。南宋时毁于兵火，绍兴二十三年(公元11 5 3年)重建，就是现在北寺塔的基础。现为省级文物保护单位。
北寺塔为九级八面砖木结构楼阁式塔，规模宏大，重檐复宇，翼角犟飞，底层建筑面积达1．3亩，塔的高度达7 6米，为苏州诸塔之冠。塔身结构由外廊、内廊和塔心各部所组成。
大同塔在北寺塔后面，系石塔，仅剩二层，又有“吴王纪功画像碑”，是张士诚时代(1 3 5 3—1 3 6 7)的作品。
瑞光塔在盘门内东大街。《地方志》记载：三国吴赤乌四年(2 4 1)，僧性康从康居国来，孙权为他建一所普济禅院，十年(2 4 7)又建舍利塔十三级于寺中，以报母恩。唐天福二年，将塔重修时，忽放五色祥光，敕赐铜牌一面，放在塔顶上。宋元丰二年。神宗命漕使李复圭延僧圆熙，宗本说法，天雨昙花，塔又现五色舍利光，堂前池中有白龟来听讲，庭中既悴的合欢竹复荣，法鼓自呜，于是改堂名为四瑞。北宋崇宁四年(11 0 5)重修，定名天宁万年宝塔。宣和年间，朱勐出资，重修寺塔，嫌它太高，改为七级，赐名瑞光。此后，历经多次重修，屡放瑞光。同治十一年，僧西语重修之后，至今又失修颓废，不可再登了。相传舍利塔燃灯之夜，塔影倒入太湖中，捕鱼的一无所获，所以每逢燃灯，先要发给各网船三天的粮。至成丰十年(1 8 6 0)寺毁于兵火，惟塔独存。
现存的瑞光塔基本上是北宋初期遗物，以1 9 5 6年在塔上找到的砖铭和石佛题记和1 9 7 8年4月在第三层塔心内发现的“珍珠舍利宝幢”和经卷，可以推断建塔的具体年代为大中祥符二年(1009)至天圣八年(1 0 3 0年之间，塔七级八面，现有高度4 2．3公尺，由下至上逐层收缩，外轮廓微成曲线，体制古朴，有唐宋多层塔的风格，为江南宋代砖木结构楼阁式的典型，是研究塔的发展演变及工程技术的一个重要实例，现为省级文物保护单位。
双塔在定慧寺巷。唐成通二年(86 1)建寺，初名般若院，五代吴越时改为罗汉院。宋太平国七年(98 2)王文罕兄弟创建砖塔一对，东塔名舍利塔，西塔名功德舍利塔，俗称双塔。至道初年(9 9 5)改寺额为寿宁万岁禅院，但一般都称为双塔寺。南宋至清多次重修。咸丰十年(1 8 6 0)寺毁于战火，仅存双塔和正殿遗迹，现为省级文物保护单位。双塔为仿木塔式砖塔，二塔东西并峙，形式结构相同，七级八面，腰檐反翘，玲珑挺秀。塔北的正殿遗迹保存着北宋至明代的石构件，其中宋代浮雕圆石柱和浮雕复盆石础精美无比，最为珍贵。
石塔在穿珠巷口玉祖师殿背后，石塔庵弄东口民房之间，四周都有围墙，一面沿街的。在人家壁洞中看进去，里面竖一座四方形的石塔，据说有七层，塔檐和围墙密近，光线也不足。

苏州楼市
1．七塔：

仅存的这一座，《吴门表隐》谓为“城中七塔”之第二，“在孟子堂东”，

　　该塔为五级八面楼阁式砖结构仿木塔，高6.82米，基座每边底宽0.51米，对径1.2米。腰檐、平座以菱角牙子和叠涩砖相间挑出，并有转角铺作及阑额、柱头枋自檐下壁面隐出。八面间隔辟壶门和隐出直棂窗，各层门窗方位交错设置，内部方室逐层转换45度。全塔以清水砖砌成，不施粉彩，朴实无华。
　　该塔民国初年即被围入民宅，围着塔身搭建了房屋，仅上半截露出屋面。由于长年失修，加上1966年的人为破坏，原仅存四层，腰檐亦已残缺不全。1991年列入文物维修项目，经一年半动迁、测绘、设计等准备，于1993年5月动工维修，加固了底层，修复了各层塔檐、翼角、平座，补齐了斗拱等构件，重建了第五层和塔顶，制作安装了塔刹，并在拆除民房的地基上开辟了塔院。
　　甲辰巷塔小巧精致，构造规范简洁，是苏州"城中七塔"仅存的一座，具有较高的文物研究价值。

　孙鹄

最早的七塔是建在一起的, 拔地而起, 罗列城东．据明王鏊《姑苏志》记载: 妙湛寺在长洲县东 (今十梓街东段) , 宋初开宝年间建造七塔, 至建炎年间, 毁於兵火

通常所称的城中七塔为: 北寺、瑞光、双塔、白塔和北寺塔后的大同塔、专诸巷口王祖师殿后的石塔．后面的三座, 亦已不存．

苏州郊外天平山附近的寒山岭北, 地名七塔湾, 在此登高眺望, 尚可看到远近七塔, 林立於前．南见上方、灵岩、瑞光和双塔；北见虎丘和北寺塔．这七座宝塔, 经过整修, 大都风采一新, 即为今日所称的｀苏州七塔＇．

甲辰巷磚塔位于相門內幹將路甲辰巷市橋頭，此塔小巧精致，構造規範簡潔，是蘇州“城中七塔”僅存的一座，具有較高的文物研究價值。1982年被列爲蘇州市文物保護單位，2006年被列爲江蘇省文物保護單位。

該塔建于宋代，爲五級八面樓閣式磚結構仿木塔，高6.82米，基座每邊底寬0.51米，對徑1.2米。腰檐、平座以菱角牙子和疊澀磚相間挑出，並有轉角鋪作及闌額、柱頭枋自檐下壁面隱出。八面間隔辟壺門和隱出直棂

窗，各層門窗方位交錯設置，內部方室逐層轉換45度。全塔以清水磚砌成，不施粉彩，樸實無華。該塔民國初年即被圍入民宅，圍著塔身搭建了房屋，僅上半截露出屋面。由于長年失修，加上1966年的人爲破壞，原

僅存四層，腰檐亦已殘缺不全。1991年列入文物維修項目，並動遷。我公司對此塔做詳細的測繪和複原設計，並于1993年5月動工維修，加固了底層，修複了各層塔檐、翼角、平座，補齊了鬥拱等構件，重建了第五層

和塔頂，制作安裝了塔刹，並在拆除民房的地基上開辟了塔院。

又载：“城中八幢，形方如塔，层层供佛，非石幢也。一在孔副使巷（今名孔付司巷）中，一在装驾桥南堍，一在洙泗巷南口，一在石塘桥北小桥头，一在桃花坞石幢弄底，一在因果巷陈氏清畲堂西南隅。余不详。九馒头混堂，或云六城门左近各一，此外，一在饮马桥石家湾，一在治府东首，一在北寺前，一在天库前，竟有十余处。”
八幢中，孔副使巷（今名孔付司巷）有一“幢”，亦名方塔，但“幢”与塔毕竟不同。有的“幢”只是形同塔状罢了。幢大多用砖或石为材料，刻着佛号、佛像或经咒的石柱，俗称“石柱子”。幢多放置里弄巷口，为民众祈求太平、驱邪之用。
馒头”不是可以食用的点心，是指混堂，因为它洗澡浴池的房屋用砖盘砌，螺旋而上，屋顶放光入室，形如馒头，所以叫馒头混堂。《吴门表隐》之所以记载九馒头位于六城门、饮马桥石家湾、治府东首、北寺前、
天库前等地，是因为

相传馒头混堂内，都有一个喜欢吃人的窑神，烧火夫若瞧见一只金莲小脚，悬在火光中，便是窑神今天要吃人的暗示。被吃的人这晚自然会熟睡在浴池内，明天去看，只剩一丛头发，连血迹都没有。若是烧火夫泄漏了风声，那就没有命，窑神便吃他了。

实际上，苏州的混堂很多，何止九个。说“九个”，表示有很多之意。
苏州人把澡堂叫做混堂，现在皋桥附近有一处叫混堂弄的地方，就是过去苏州的澡堂在地名上留下的痕迹。

　　这当然是不经之谈。我推测，可能是馒头结顶的澡堂，空气不流通，温度一高，闷热难熬，心脑血管有病的人，往往会在池中猝死。　　
同治年间，有一位姓陈的知县管领苏州。下车伊始，微服私访，听人说及混堂公公吃人，决心为民驱除混堂这个祸害。
　　他在澡堂里作了周密的调查，认为驱除混堂公公的障碍在于馒头型的屋顶，打破了这个屋顶，混堂公公才有一条出逃的路线。他就选了一个吉日，下令全城澡堂只烧水不卖座，他要一家家来驱除混堂公公。消息传开，万人空巷，苏州人都来围观。只见陈知县整齐地穿戴官服，每到一处澡堂，都先向池子深深一揖，然后接过衙役手中的活鸡，投入沸滚的浴池中，接着手捧自己精心撰写的《祭混堂公公文》高声朗读，读毕，又焚香礼拜一番，最后吩咐衙役爬上房去，把馒头屋顶掀开一个大天窗。自从陈知县一祭，混堂公公果然销声匿迹，澡堂也太平无事起来。从此，苏州的澡堂便不再盖造馒头结构的屋顶。
　胥门码头有“民不能忘”的石牌坊记其功绩，这位陈知县的义举，民亦岂能遽忘？爰作此文以纪之。