园林之中的建筑，具有居住、游憩、娱乐、赏景与造景、理政，甚至举行宗教活动的功能。其基本造型轻巧、富于变化，常见的形式有以下几种：

    厅：是满足会客、宴请、观赏花木或欣赏小型表演的建筑，它在古代园林宅第中发挥公共建筑的功能。它不仅要求较大的空间，以便容纳众多的宾客，还要求门窗装饰考究，建筑总体造型典雅、端庄，厅前广植花木，叠石为山。一般的厅都是前后开窗设门，但也有四面开门窗的四面厅。

    堂：是居住建筑中对正房的称呼，一般是一家之长的居住地，也可作为家庭举行庆典的场所。堂多位于建筑群中的中轴线上，体型严整，装修瑰丽。室内常用隔扇、落地罩、博古架进行空间分割。

    亭：是憩息赏景的建筑，也是园中的一景，大小不一，式样众多。通常有四方亭、六角亭、八角亭、圆亭、扇面亭等形式，其屋顶分单檐和重檐两类。

    楼：是两重以上的屋，故有’重层曰楼’之说。楼的位置在明代大多位于厅堂之后，在园林中一般用作卧室、书房或用来观赏风景。由于楼高，也常常成为园中的一景。，尤其在临水背山的情况下更是如此。

阁：与楼近似，但较小巧。平面为方形或多边形，多为两层的建筑，四面开窗。一般用来藏书、观景、也有用来供养巨型佛像。

    榭：它的突出特点是建于水边，架临水上。结构轻巧、立面开敞，跨水部分由立于水中的石构梁柱支撑。它的主要作用是点饰水岸和观赏水景。

    廊：是园林中的突出建筑。它不仅是连接建筑之间的有顶建筑，而且是划分空间，组成景区的重要手段，同时它本身又成为园中之景。一般廊上都有彩画。 

    塔：是重要的佛教建筑。在园林中往往是构图中心和借景对象。