远古到汉代的木构造的方式迄今未能完全理解，仍在探究中。从半坡遗址到商代盘龙城遗址、西周周原修建遗址、汉代礼制修建、石阙等，虽已有恢复研讨，但还都未能得出零碎的结论，只能看出一些头绪：①殷商的墓室均用井干式构造，后代虽不普遍运用，但在木构造开展史中却有重要作用。②自商代至战国宫殿遗址中已开掘的立体柱网布置，均纵向成行列而横向常不成行列。据此可推断屋架结构，系以纵架为主，直至汉代仍有使用，故纵架应是晚期普遍运用的结构方式。后来，辽金时期偶尔也有运用纵架承托横架的结构，那是经过改良进步的纵架。③自西周开端已用栌斗作为结合柱、梁的构件，当前逐渐开展成栌斗上用拱、昂等组分解铺作（见斗拱）的复杂结构方式。

    如今晓得最早的关于详细的构造方式的记载，是宋代《营建法式》中的殿堂构造、厅堂构造、簇角梁构造三种。依据现存实例，可以推断这三种构造至多在唐初即已普遍使用。它们的特点如下所述。

    簇角梁构造：用于正圆或正多边形立体的修建，每个柱头上的角梁与中心的枨杆（雷公柱）相交，组成圆或方锥形屋顶。

    殿堂构造：全部构造按程度方向分为柱额、铺作、屋顶三个全体结构层,自下至上逐层装置,叠垒而成。如造楼房，只须添加柱额和铺作层（平坐）即可。使用这种构造的房屋，立体均为长方形。有四种地盘分槽方式，即金箱斗底槽、双槽、单槽和专心斗底槽。

    厅堂构造：用横向的垂直屋架。每个屋架由若干长短不等的柱梁组合而成，只在外檐柱上运用铺作。每两个屋架间用椽、襻间等衔接成间。每座房屋的间数不受限制，屋架只需椽数、相应步架的椽平长相等，各屋架所用梁柱数量、组合方式可以不同，因而不用规则立体方式。厅堂构造施工较殿堂构造简便，但不宜建造多层房屋。用厅堂构造建造小规模房屋，不必铺作，称为"柱梁作"，使用普遍。现存实例中，还有一种综合殿堂和厅堂构造的方式，如奉国寺大殿，用纵、横、竖三个方向的柱、梁、铺作等构件，相互交织，组成一个全体，施工简易，辽金当前未见再用。