洪江群位于湖南省洪江市沅江北岸。北宋元祐五年（1090年）建洪江寨，元末时已成为湘黔间商镇。明代设洪江驿，清置洪江镇，民国时有“小南京”之称。迄今完好保存有三百多栋古窨子屋，六十余座庙、堂、祠、院及一些旧报社、学堂、钱庄、戏台、作坊、商铺、青石街巷冲等。明清窨子屋和会馆是这里最有特色的。窨子屋形似四合院，多为二进二层，或三进三层。三层以上南北间有天桥连通，高耸的封火墙内，屋顶从四围适当向内中倾斜，靠方形小天井采光通气。依山傍水，或处于深巷或吊脚于岸边，屋檐高墙接踵，石板巷道与石级码头相连。镇内有山西、常德等十大会馆，大多靠近水码头，伸展到深巷高坡。会馆一般有正殿、偏殿，正厅、客厅，客房、戏台等。太平宫（宝庆会馆）青石门楼浮雕有岳母刺字、八仙过海等历史传说故事人物。 洪江,位于湖南省西南部的雪峰山区,是座移民城市,地处沅、巫两水交汇处,商贸起源于唐代草市,鼎盛于明末清初,得益于水运交通,宋熙宁八年(1075)始设洪江铺,是洪江古商城的“童年”;宋元佑五年(1090)改铺为“砦”(同“寨”)。 .
据著名民俗学家林河先生考证,在此之先,成都商人发现并开辟了一条绕开三峡,取道涪陵、酉阳、秀山,入酉水至古黔中郡(今湖南沅陵县),经沅江达洪江,然后改乘苗船进入贵州清水江之黄平,再换乘马帮入云南、缅甸、印度,达西域各国的“南方丝绸之路”,比川人开辟的另一条“蜀身毒道”更为安全、便捷。由于这条商路的形成,移民而来的洪江人开始寄命于商,各地淘金掘宝者蜂拥而至,到明末清初年间,洪江便以其优越的水运交通和“扼西南之咽喉而控七省”的特殊地位,发展成大西南商业都会,一大批作坊、店铺、客栈、商行、寺庙、会馆应运而生,形成了“七冲、八巷、九条街”的市井格局,全国尽有18个省、24个州府、80余个县先后在洪江设立会馆和其它商会组织100余个。

洪江群 - 洪江群保护
洪江群位于湖南省西南部的怀化市洪江区中心位置，地处沅、巫两水交汇处，现完好地保存明、清、民国时期的寺庙、作坊、商行、会馆、钱庄、店铺、烟馆、报馆、 . 学堂等建筑380余栋，总面积近20万平方米。其中以商行、会馆为代表的商号建筑，规模大，气势雄，具有浓厚的商道文化氛围，其建筑形式与云南的“一颗印式”民居建筑较为相似，但又具有自身的“商业”特征，为商居合用，通高大、马头墙，四周由砌成的“封火墙”围护；其营造法式自由灵活，融入自然均依山就势而建，且大多飞檐翘角，雕龙刻凤，极具历史、文化和艺术价值，被专家誉为“中国资本主义萌芽时期的活化石”。
调研中，单霁翔局长对洪江群的起源、发展和兴衰情况及保护利用工作进行了全方位的了解，并实地认真考察了18处重要“国保”建筑的保护利用情况及整个群的保存状况。最后，单霁翔局长指出：洪江群建筑特色鲜明，由于历史上水运交通便利带来的商业贸易辉煌，以及随着水运交通迅速衰败和地方党委、政府对文物保护的重视，得以保存至今，较为完整，特色鲜明，并着重强调要进一步加大保护力度，在保护范围和建筑控地带内绝不能大拆大建，要尽快完成保护规划和维修方案的编制，首先做好18处重要“国保”建筑的保护利用和维修工作，要让地方民众得到好处、实惠，为建设和谐社会服好务。